Femtolaser
Augen lasern mit dem Femtosekundenlaser
Ein Femtolaser (auch Femtosekundenlaser) ist ein Pulslaser, der im Gegensatz zu einem Dauerstrichlaser keine kontinuierlichen Lichtwellen ausstrahlt, sondern kurze Lichtpulse aussendet. Durch die Komprimierung der Energie in einem extrem kurzen Zeitraum erreichen diese Geräte Höchstleistungen, die im Terrawattbereich liegen. Die Anwendungsmöglichkeiten für Femtolaser sind sehr vielfältig. So werden sie zum Beispiel zur Steuerung chemischer Reaktionen genutzt oder zur optischen Abtastung von Oberflächen. In der Medizin finden sie vor allem Verwendung in der Zahnmedizin, bei der Krebsbehandlung oder in der Augenheilkunde.
In der Augenheilkunde wurde mit Hilfe des Femtolasers die sogenannte Femto-LASIK entwickelt. Bei einer klassischen LASIK wird das Hornhaut-Flap mit Hilfe eines mechanischen Mikrokeratoms (computergesteuerter Hobel) präpariert. Bei der Femto-LASIK dagegen wird für diesen Prozess der Femtolaser eingesetzt. Die ultrakurzen Lichtpulse des Lasers entladen sich unter der Oberfläche der Hornhaut, erzeugen dort winzige Gasbläschen und spalten das Gewebe, so dass die Hornhautlamelle zurück geklappt werden kann.
Der Femtolaser hat gegenüber einem mechanischen Mikrokeratom eine Vielzahl an Vorteilen. So besteht zum Beispiel jederzeit die Möglichkeit einen fehlerhaften Schnitt abzubrechen. Die entstandenen Gasbläschen diffundieren nach kurzer Zeit und es bleiben keine Schäden zurück. Außerdem können mit dem Femtolaser wesentlich dünnere Schnitte durchgeführt werden, wodurch die Operationsmethode auch für Patienten mit einer dünnen Hornhaut geeignet ist. Möglich sind Flapschnitte bis zu einer Dicke von 90 Mikrometern. Bei mechanischen Hobeln sind dagegen nur Schnitte bis zu 130 Mikrometern möglich. Außerdem ist der Schnitt mit dem Laser gleichmäßiger, so dass Zentrum und Peripherie des Flap gleich dick sind.
Für die Patienten ist die Femto-LASIK nach einer örtlichen Betäubung völlig schmerzfrei. Der Laser ist unsichtbar und der gesamte Vorgang dauert pro Auge nicht mehr als 22 Sekunden. Auch das Risiko von Komplikationen ist wesentlich geringer als bei der Verwendung eines mechanischen Mikrokeratoms. Durch die hohe Präzision des Femtolasers können mit diesem Verfahren auch Patienten einer LASIK unterzogen werden, bei denen dies früher nicht möglich war. Dies gilt vor allem für Menschen mit besonders hoher Kurzsichtigkeit oder sehr dünner Hornhaut.
Als erfahrener Experte auf dem Gebiet der Femto-LASIK gilt z.B. Dr. med. Joachim M. Köhler. Er ist Facharzt für Augenheilkunde und ist im Augen Laser Zentrum von Euroeyes Hamburg tätig. Als Femto-LASIK Professional hat bereits mehr als 10.000 erfolgreiche Eingriffe selbstständig mit dem Femtolaser durchgeführt.